몬트리올의 공공자전거 공유서비스 BIXI가 올해 겨울에도 운영을 이어가며 대여소와 자전거 수를 확대한다. 겨울철 자전거 이용 수요가 증가함에 따라 몬트리올과 인근 도시에서 2,600대 이상의 자전거를 이용할 수 있게 된다.
BIXI Montréal은 11월 9일 발표한 보도자료에서 2026년 겨울철 운영을 오는 11월 16일부터 2027년 4월 14일까지 실시한다고 밝혔다.
BIXI가 겨울철 서비스를 운영하는 것은 올해로 네 번째다.
이번 겨울에는 몬트리올을 포함한 3개 도시에서 총 267개의 자전거 대여소가 운영되며, 2,600대 이상의 자전거가 배치된다.
BIXI는 로토퀘벡(Loto-Québec)의 지원과 겨울철 자전거 이용에 대한 시민들의 관심 증가에 힘입어 운영 규모를 확대했다고 설명했다.
몬트리올은 캐나다에서도 겨울철 눈과 추위가 심한 도시 가운데 하나지만, 최근 자전거를 일상적인 교통수단으로 이용하는 주민들이 늘어나면서 겨울철 자전거 인프라에 대한 관심도 높아지고 있다.
특히 출퇴근이나 통학을 위해 자전거를 이용하는 시민들은 대중교통과 자전거를 함께 활용하는 경우가 많다.
BIXI는 이러한 이용 패턴을 고려해 지하철역과 주요 교통거점, 제설 작업이 이루어지는 자전거도로 주변을 중심으로 겨울철 대여소를 운영하고 있다.
겨울철에는 일반적인 BIXI 자전거에 미끄럼 방지 기능을 강화한 장비가 적용된다.
겨울용 자전거에는 눈길과 빙판길에서 접지력을 높이기 위한 스터드 타이어(studded tires)와 미끄럼 방지 페달이 장착된다.
이는 겨울철 노면 상태에 대응하기 위한 조치지만, 눈이나 얼음이 쌓인 도로에서 모든 사고 위험을 없애는 것은 아니다.
BIXI는 겨울철 이용자들에게 도로와 기상 상황에 맞춰 속도를 조절하고, 안전한 경로를 선택할 것을 권고하고 있다.
한편 전기자전거와 자전거 트레일러는 겨울철 운영 대상에서 제외되며, 봄철 정규 운영이 재개되면 다시 서비스를 제공할 예정이다.
BIXI는 올해 정규 운영기간에도 서비스 지역을 확대했다.
2026년에는 샹블리(Chambly), 부아브리앙(Boisbriand), 생트마르트쉬르르락(Sainte-Marthe-sur-le-Lac), 생트테레즈(Sainte-Thérèse), 도르발(Dorval), 돌라르데조르모(Dollard-des-Ormeaux), 몬트리올웨스트(Montréal-Ouest) 등 7개 도시로 서비스가 새롭게 확대됐다.
또한 라발(Laval), 롱괴이(Longueuil), 생퇴스타슈(Saint-Eustache) 등 기존 서비스 지역에서도 대여소와 운영 범위를 늘렸다.
이처럼 BIXI는 몬트리올 도심을 중심으로 시작된 공유자전거 서비스를 주변 교외도시까지 점차 확대하고 있다.
공유자전거는 단거리 이동과 대중교통 연계에 유용한 수단으로 평가받고 있다.
특히 지하철역에서 직장이나 학교까지 이동하는 구간에서 자전거를 이용하면 도보 이동시간을 줄일 수 있으며, 자동차를 이용하지 않고도 비교적 편리하게 목적지에 도착할 수 있다.
겨울철 자전거 운영 확대는 몬트리올시가 추진하는 친환경 교통정책과도 연결된다.
몬트리올시는 자동차 이용을 줄이고 대중교통과 자전거, 보행 중심의 이동수단을 확대하기 위한 정책을 추진하고 있다.
그러나 겨울철에는 눈과 얼음, 낮은 기온 등으로 인해 자전거 이용이 쉽지 않다는 지적도 있다.
특히 도로 제설 상태와 자전거도로 관리 수준은 겨울철 자전거 이용자의 안전에 중요한 영향을 미친다.
BIXI는 이용자들이 겨울에도 안전하고 편리하게 서비스를 이용할 수 있도록 겨울철 운영에 적합한 대여소를 선정하고 자전거 장비를 정비하고 있다고 설명했다.
겨울철 BIXI 대여소의 정확한 위치와 자전거 이용 가능 여부는 공식 홈페이지와 모바일 애플리케이션에서 확인할 수 있다.
BIXI의 이번 겨울철 운영 확대는 몬트리올 주민들에게 겨울에도 이용할 수 있는 또 하나의 교통수단을 제공하는 동시에, 사계절 자전거 이용문화가 지역사회에 얼마나 정착할 수 있을지를 보여주는 사례가 될 전망이다.
