몬트리올 남서부의 주거지역에서 대형 화재가 발생해 소방관 약 150명이 진화 작업에 투입되고 24가구가 긴급 대피하는 사고가 발생했다. 화재는 건물 지붕을 크게 훼손했으며, 주민들은 갑작스럽게 집을 떠나야 하는 상황에 놓였다.
몬트리올 소방국(Service de sécurité incendie de Montréal·SIM)에 따르면 지난 11월 1일(일) 오후 몬트리올 르쉬드웨스트(Le Sud-Ouest) 자치구의 프티트부르고뉴(Petite-Bourgogne) 지역에서 4층 규모 주거용 건물에 화재가 발생했다.
화재가 발생한 건물은 생트퀴네공드(Sainte-Cunégonde) 거리와 레비(Lévis) 거리 교차로 인근에 위치한 다세대 주택으로, 불길은 건물 지붕 부근에서 시작된 것으로 알려졌다.
소방당국은 화재 신고를 접수한 뒤 소방차와 인력을 현장에 출동시켰으나, 불길이 빠르게 확산하면서 대응 규모를 잇달아 확대했다. 이날 오후 4시 직후에는 최고 수준의 대규모 출동을 의미하는 5단계 화재 경보가 발령됐다.
현장에는 약 150명의 소방관이 투입돼 건물 지붕과 내부로 번지는 불길을 진압했다. 화재 규모가 커지면서 주변 도로가 통제됐으며, 소방당국은 주민들에게 사고 현장 주변을 피할 것을 요청했다.
불길이 지붕 전체로 확산하면서 건물 상층부에서는 짙은 연기가 치솟았고, 소방관들은 고가사다리차와 소방호스를 이용해 진화 작업을 진행했다.
소방당국은 화재를 완전히 통제하는 데 약 8~10시간이 걸렸다고 밝혔다. 장시간 이어진 진화 작업으로 현장에는 다수의 소방차와 구조 인력이 머물렀으며, 주변 지역에도 상당한 혼잡이 발생했다.
다행히 이번 화재로 인한 인명피해는 보고되지 않았다. 그러나 건물에 거주하던 24가구가 대피해야 했으며, 일부 주민들은 화재로 주거공간이 크게 훼손돼 당장 집으로 돌아가기 어려운 상황에 처했다.
특히 건물 지붕이 심하게 손상되면서 상층부에 거주하던 주민들의 피해가 컸던 것으로 전해졌다. 화재로 인한 직접적인 피해뿐 아니라 진화 과정에서 사용된 물과 연기 등으로 건물 내부의 가재도구와 개인 소지품이 손상됐을 가능성도 제기되고 있다.
현지 언론 CityNews는 화재 다음 날인 11월 2일 피해 주민들의 상황을 전하며, 갑작스러운 사고로 생활 기반을 잃은 주민들이 앞으로 거주할 장소를 찾는 데 어려움을 겪고 있다고 보도했다.
일부 주민들은 오랫동안 살아온 집과 개인적인 추억이 담긴 물건들을 잃게 됐다는 점에서 큰 충격을 받은 것으로 전해졌다.
화재가 발생한 프티트부르고뉴는 몬트리올 도심 남서쪽에 위치한 주거지역으로, 오래된 아파트와 다세대 주택, 최근 개발된 주거시설이 함께 자리하고 있다. 인근에는 그리핀타운(Griffintown)과 생앙리(Saint-Henri) 등 주거 밀집지역이 위치해 있다.
이번 사고 당시 소방당국은 화재 진압 과정에서 주변 지역에 일시적인 정전이 발생할 수 있다고 경고했다. 건물 주변의 전력설비와 소방 작업의 안전을 확보하기 위한 조치가 필요했기 때문이다.
화재 발생 직후에는 주변 주민들에게 창문을 닫고 현장 접근을 피하도록 안내하는 등 안전 조치도 이뤄졌다.
몬트리올에서는 겨울철을 앞두고 난방기기 사용이 늘어나면서 주거용 건물의 화재 예방에 대한 관심도 높아지고 있다. 다만 이번 사고의 정확한 원인은 아직 확인되지 않았으며, 난방시설이나 전기설비와 관련된 사고인지도 밝혀지지 않았다.
소방당국은 화재 원인을 조사하고 있으며, 건물의 구조적 안전성과 피해 규모에 대한 추가 확인도 필요한 상황이다.
이번 화재는 인명피해 없이 진압됐지만 다수의 가구가 한꺼번에 주거지를 잃었다는 점에서 지역사회에 적지 않은 영향을 미쳤다.
특히 몬트리올의 임대주택 부족과 높은 주거비 부담이 지속되는 가운데, 피해 주민들이 임시 거처를 마련하고 장기적으로 안정적인 주거공간을 확보하는 문제가 중요한 과제로 남게 됐다.
소방당국은 주거용 건물에서 화재가 발생할 경우 신속한 대피가 무엇보다 중요하다고 강조하고 있다. 주민들은 화재경보기의 정상 작동 여부를 정기적으로 확인하고, 비상구와 대피 경로를 미리 숙지하는 등 기본적인 화재 예방 조치를 유지할 필요가 있다.
한편 이번 화재의 구체적인 원인과 최종 피해 규모는 소방당국의 조사를 통해 확인될 예정이다.
