1052 – 노년층 면역력 증진의 한방치료

면역력이 약한 노인들은 겨울철 건강관리에 각별히 신경써야한다. 충분한 수분섭취와 적절한 환기로 호흡기질환을 예방하고 숙면과 복식호흡 꾸준한 운동을 통해 면역력을 관리하는 것이 좋다.

일교차가 큰 추운 날씨가 계속되면 우리 몸의 생체리듬은 혼란을 겪어 각종 질환에 노출되기 쉽다. 특히 나이가 들수록 세포와 장기의 회복력이 저하된 노인들은 면역력이 크게 떨어진다. 평소 건강을 자부 할지라도 안심은 금물이다. 특히 만성질환을 앓고 있거나 호흡기가 약한 노인들은 더욱 조심해야한다.

첫째, 충분한 수분섭취 등 호흡기질환 예방하기

실내가 건조하면 코와 기관지 점막이 마르면서 바이러스나 먼지 등에 대한 방어능력이 급격하게 떨어진다. 따라서 젖은 수건이나 가습기를 통해 적절한 실내습도를 유지해 호흡기 점막이 충분한 수분을 머금게 하는 것이 좋다. 가습기는 일주일에 두 번 정도 물로 세척한 뒤 햇볕에 잘 말려 사용해야한다.

평소 충분한 수분을 섭취하는 것도 기관지 점막을 부드럽게 만들어 감기를 예방하는 데 도움이 된다. 감기에 걸려 호흡이 가빠지면 몸 밖으로 나가는 수분의 양이 평소보다 증가하기 때문에 음료보다는 물을 하루에 8잔 이상 마셔 몸의 수분을 유지하는 것이 좋다.

들째, 복식호흡과 숙면으로 면역력 끌어올리기

‘숨쉬기 운동’만 잘해도 면역력 향상에 도움이 된다. 평소 호흡방식인 흉식호흡에 비해 횡경막을 최대한 이용해 호흡하는 복식호흡을 하면 공기를 3~5배 더 많이 들이마실 수 있다. 또 신진대사가 활발해지고 기초대사량도 올라가면서 몸속 노폐물과 독소를 보다 효율적으로 배출할 수 있다.

복식호흡 방법은 간단하다. 3초 동안 숨을 최대한 들이마시면서 배를 나오게 하고 3초 정도 멈춘 뒤 천천히 내쉬며 배를 들어가게 하면 된다. 취침 전 5~10분 정도 해주면 가래 배출이 촉진되는 효과도 있다.

자기 전 체온보다 조금 높은 36~40℃의 따뜻한 물에 20분 정도 몸을 담그는 반신욕을 하거나 족욕을 해보자. 잠이 잘 오는 데 효과가 있다. 잠들기 전 이뇨작용이나 각성작용이 있는 음료는 피하고 소변을 본 후 잠자리에 드는 것이 좋다. 기상 후에는 30분 정도 밝은 햇빛을 쬐는 것이 좋다.

셋째, 자신에게 맞는 운동 찾아 꾸준히 하기

65세 이상 노인의 약 3분의 2는 신체활동을 별로 하지 않으며 생활하는 것으로 알려졌다. 하지만 운동은 만성질환을 관리하는 데 도움을 주고 근력향상을 통해 일상생활에 활력을 불어넣는 등 노년기 건강을 유지하는 데 꼭 필요하다. 자신에게 적합한 운동을 택해 꾸준하게 실시하는 것이 좋다.

기온이 낮은 아침에는 말초혈관이 수축해 피의 흐름을 방해하기 때문에 심장발작, 뇌출혈 등이 발생하고 돌연사도 가장 많이 생긴다. 날씨가 쌀쌀한 새벽시간은 피하고 실내에서 준비운동을 많이 한 뒤 본격적으로 운동을 시작하는 것이 좋다.