퀘벡 주총리, “세속주의 강화 방침”… 몬트리올 학교 ‘이슬람주의’ 교육 논란

François Legault Twitter

프랑수아 르고(François Legault) 퀘벡주 총리가 몬트리올의 한 공립학교에서 일부 교사들이 ‘이슬람주의’ 종교 개념을 교육하려 했다는 논란에 대해 세속주의 강화를 위한 조치를 약속했다.

지난 22일 르고 주지사는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “몬트리올 베드포드 학교에서 발생한 사건은 매우 충격적”이라며 “퀘벡은 공립학교에서 종교를 배제하기로 오랫동안 결정했으며, 종교가 학교에 개입하는 것을 결코 용납할 수 없다”고 밝혔다.

이번 사건은 퀘벡 최대 교육청인 몬트리올 불어교육청(CSSDM)의 베드포드 학교 내에서 특정 교사들이 종교적 신념을 강요하고, 학교 규율을 엄격하게 적용했다는 정부 조사 결과를 발표한 후 불거졌다. 불어교육청은 문제에 연루된 교사 11명을 유급 정직 처분했다고 발표했다.

주 정부 조사에 따르면, 이들 교사들은 대부분 북아프리카 출신으로 현지 모스크의 영향을 받았으며, 학생들에게 신체적 및 정신적 폭력을 가한 혐의를 받고 있다. 또한 과학과 성교육을 제대로 가르치지 않거나 아예 수업을 거부한 것으로 드러났다.

조사단이 수집한 증거에 따르면 일부 교사들은 학습 장애나 신경발달 장애를 인정하지 않고, 훈육을 통해 학생들을 ‘바른 길’로 인도해야 한다는 신념을 가졌던 것으로 밝혀졌다. 지역 종교 지도자들이 일부 교사들에게 강한 영향을 미쳤다는 증언도 나왔다.

이에 대해 퀘벡 주 정부는 즉각 대응에 나섰다. 베르나르 드행빌(Bernard Drainville) 퀘벡주 교육부 장관과 장-프랑수아 로베르주(Jean-François Roberge) 퀘벡주 세속주의 담당 장관이 학교에서 종교가 개입되는 것을 막기 위한 대책을 마련 중이다. 드행빌 장관은 이날 기자회견에서 해당 11명의 교사들이 징계 조사 결과가 나올 때까지 교사 자격증이 정지됐다고 발표했다.

그는 “교사들이 수업 중 기도를 하거나, 과학 및 성교육을 소홀히 하고, 여학생들이 축구를 금지당하는 등의 문제가 있었다”며, “인근 모스크 관계자가 학교 운영에 간섭하려 했다는 사실도 확인되었다”고 설명했다.

주 정부는 이번 사건에서 퀘벡의 세속주의법(21호 법안)이 제대로 적용되지 않았다고 보고 있다. 21호 법안은 2019년에 통과된 법으로, 공직자들이 업무 중 종교 상징물을 착용하는 것을 금지하는 내용을 포함하고 있다.

르고 주 총리는 “2024년의 퀘벡에서 교사들이 과학과 성교육을 회피한다는 것은 있을 수 없는 일”이라며, “정부로서 최우선 과제는 문제의 학교를 정비해 아이들을 보호하는 것이며, 유사한 사건을 방지하기 위한 조치도 강구할 것”이라고 강조했다.

한편, 주 정부는 베드포드 학교 외에도 유사한 문제가 보고된 몬트리올 내 초등학교 2곳과 고등학교 1곳에 대한 추가 감사를 지시했다.