캐나다와 미국 간 무역 긴장이 다시 고조되고 있다. 도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령이 캐나다산 제품에 35% 관세를 부과하는 행정명령에 서명하면서 양국 관계가 흔들리고 있는 가운데, 마크 카니(Mark Carney) 캐나다 총리는 “실망스럽다”며 강한 유감을 표명했다.
트럼프 대통령은 1일(현지시간) 자정부터 발효되는 이번 조치를 통해 기존 25%였던 관세율을 35%로 상향했다. 그는 국경 보안과 펜타닐 밀류입 문제를 이번 조치의 근거로 제시했다. 다만, 미국·캐나다·멕시코 자유무역협정(CUSMA) 적용 대상 품목은 이번 인상에서 제외되며, 제3국을 거쳐 미국으로 반입되는 물품은 40%의 관세를 부과받게 된다.
카니 총리는 이날 오전 X(구 트위터)에 공개한 서한에서 “캐나다 정부는 이번 조치에 깊이 실망했지만 CUSMA는 여전히 세계에서 두 번째로 큰 자유무역협정으로, 캐나다는 미국 주요 교역국 중 최저 수준의 평균 관세율을 유지하고 있다”고 밝혔다.
그는 목재, 철강, 알루미늄, 자동차 등 특정 산업이 여전히 심각한 피해를 보고 있다며 “캐나다 정부는 자국 일자리를 지키고 산업 경쟁력을 강화하기 위해 적극 대응할 것이며, ‘캐나다산 우선 구매’ 정책과 수출시장 다변화를 가속화할 것”이라고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 NBC 방송과의 인터뷰에서 “35% 관세는 당분간 유지되지만, 4주 안에 협상으로 새로운 합의가 나올 수도 있다”고 말해 여지를 남겼다. 그러나 캐나다의 팔레스타인 국가 승인 결정이 향후 무역 협상에 부정적 영향을 줄 수 있다고 경고하기도 했다.
이와 관련해 도미니크 르블랑(Dominic LeBlanc) 통상부 장관은 워싱턴에서 협상을 이어가고 있지만 진행 상황에 대해서는 언급을 피했다. 총리실 역시 이번 주 트럼프 대통령과의 직접 접촉 여부에 답변을 거부했다.
피에르 폴리에브르(Pierre Poilievre) 보수당 대표는 X에 “캐나다는 이전처럼 모든 미국 관세가 철폐되는 합의를 이끌어내야 한다”며 “우리는 캐나다의 이익을 위해 단호히 맞서겠다”고 밝혔다.
캐나다 독립사업자연맹(CFIB)은 CUSMA 예외가 유지된 점은 긍정적이라고 평가하면서도, 이번 조치가 중소기업들에 심각한 불확실성을 초래할 것이라고 우려했다. 캐나다 상공회의소 역시 “백악관의 펜타닐 관련 설명은 사실과 거리가 있다”며 “캐나다 정부가 서두르지 않고 강력하고 미래지향적인 합의를 우선하는 것이 바람직하다”고 강조했다.
한편, 카니 총리는 이번 조치의 명분으로 거론된 펜타닐 문제와 관련해 “캐나다에서 유입되는 펜타닐은 미국 전체 압수량의 1%에 불과하며, 국경 보안을 강화하고 연방 차원에서 마약 대응 전략을 확대하는 등 역사적 투자를 하고 있다”고 반박했다. 미국 세관국경보호국(CBP) 통계 역시 펜타닐의 대부분이 멕시코에서 유입되고 있음을 보여준다.
카니 총리는 서한 말미에서 “캐나다는 국내 교역 장벽을 낮추고 자체 산업을 강화해 더 많은 양질의 일자리를 창출할 것”이라며 “세계 시장을 다변화하는 동시에 캐나다인이 우리 자신에게 가장 좋은 고객이 될 것”이라고 밝혔다.
