얼마전 자신의 아이를 죽이고 엄마도 스스로 목숨을 끊은 산모의 뉴스가 보도 돼 충격을 준 일이 있다. 아이를 낳고 기르는 과정에서 여성이 이토록 극단적인 행동을 보인 이유는 무엇일까? 그 이유는 기본적으로 우울증을 원인으로 들 수 있는데 그 중에서도 산후우울증은 아이와 자신의 목숨까지 죽음으로 몰고 가는 경향이 있다. 그럼으로 임신부나 아이를 낳고 산후조리 중인 산모에게 산후우울증은 두려운 증상이다.
1) 산후우울증의 원인: 출산 이 후 산모의 몸은 불안정한 상태가 되기 쉽다. 분만과정에서 온 몸의 관절과 근육들이 악화되고 면역력까지 떨어지기 때문이다. 이때 육아에 익숙하지않은 상태에서 체력까지 떨어지게 되면 정신적인 피폐함을 느끼게 된다. 더욱이 임신과 출산으로 인한 호르몬의 변화가 급격하게 이루어지는 것도 원인이 될 수 있다. 출산 이전에도우울증이 있었던 산모라면 산모우울증에 걸릴 확률이 더 높다. 또한 결혼생활이 원만하지 않거나 가족, 친구가 적은 경우, 아기에게 질병이 있어서 돌보기 어려운 경우, 경제적인 어려움 그리고 나이가 어린 산모의 경우에는 산후우울증에 더욱 노출 되기 쉽다.
2) 산후우울증의 증상: 산후우울증 환자는 정서가 불안해지고 작은 일에도 예민하게 반응하며 모든 일에 의욕을 잃게 된다. 사소한 일에도 눈물을 흘리거나 삶에 대한 의지 마저 악화되기도 한다. 시간이 지나면 자연히 나아지겠지 라고 생각하고 방치하게 되면 우울증이 깊어져서 향후 일상생활에 나쁜영향을 끼치게 된다. 산후우울증은 아이에게도 악 영향을 끼친다. 만 3세이하의 아이는 정서적으로 엄마와 상호작용을 해야 뇌 발달이 순조로운데 그렇지 않으면 지능이 떨어지거나 사회성 발달이 저조해지게 된다. 또한 산후우울증을 겪는 엄마의 부정적인 성격과 짜증, 화증에 대한 영향으로 아이도 잠투정이 심하거나 공격적이고 소극적인 태도, 환경 부적응력 등의 모습을 보일 수 있다. 따라서 산후우울증을 혼자의 힘으로 극복하기 보다는 가족들의 관심과 배려가 가장 중요하다고 볼 수 있다.
3) 산후우울증의 한방치료: 한의학적 치료는 출산 후 허약해진 산모의 건강상태를 파악하고 부족한 요소를 보충해 주는데 중점을 둔다. 산모의 심장기능을 회복시키기 위해 과열된 심장은 안정시키고 허약한 심장은 보하여 신경성질환을 개선 시킨다. 동시에 교감신경과 부교감신경을 균형적으로 유지할 수 있도록 탕약처방을 한다. 그러면 산모의 감정 조율이 회복될 수 있다. 또한 평소 족욕을 통해 기혈순환을 자극하여 체내에 뭉쳐 있던 열기를 풀고 스트레스와 피로를 해소해 주는 것이 좋다. 아울러 복식호흡으로 많은 양의 산소가 체내에 들어가고 탄산가스가 배출되도록 하면 기혈순환과 기분전환에 큰 도움이 된다.
