코로나19 전염병을 인해 몬트리올이 경제적으로 어려운시기를 겪게되면서, 2020 년 여름은 다운타운에 있는 사업주들에게 잊어 버린 계절이라고 불리고 있습니다.
Crescent 거리에 있는 레스토랑인 Wainsteen & Gavino’의 매니저인 Lae Schmidt씨는 예전 이 맘때와 비교했을 때 예전처럼 바쁘지 않는다고 말했습니다.
몬트리올 시는 다운타운에 어려움을 겪고 있는 사업체들을 지원하기 위해 Crescent 거리를 주말부터 보행자 전용으로 운영하고 있으며, 이로 인해 Wainsteen & Gavino 레스토랑은 지난 이틀 동안 식당이 다시 개장한 이후 가장 붐볐다고 설명했습니다. Schmidt 매니저는 많은 직원들이 이러한 상황에 낙담했음에도 불구하고, 다시 기운을 차리고 힘내려고 노력하고 있지만, 고객들은 마스크 뒤편에 존재하는 직원들의 이러한 노력을 알아채기 어려울 수 도 있다고 말했습니다.
신원을 밝히지 않은 인근의 다른 레스토랑의 매니저는 상황이 재정과 사기 모두에 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 그는 “직원들이 울고 있어요”라고 덧붙혔다.
퀘벡 레스토랑 협회 부회장인 Francois Meunier씨는 현재 진행 중인 대유행은 극복해야 할 많은 도전을 제시하고 있으며, 식당들은 1/8 혹은 3/8 면적만으로 이용하여 식당을 운영하는 것을 당연하게 여겨서는 안 된다고 말하며, 전염병 발병 당시 3개월 동안 폐쇄된 것은 “많은 피해를 입힌 재난”이라고 덧붙혔다.
협회가 실시한 조사에 따르면, 61퍼센트의 식당 종사자들은 만약 사회적 거리 제한과 정부 지원 조치가 크리스마스 이후에도 그대로 유지된다면 문을 닫아야 할 것이라고 예상했습니다. 특히, 도심 푸드코트에게 큰 타격을 입혔습니다. 대유행 직전에 엄청난 호응를 얻었던 Eaton Centre의 새로운 Time Out Market의 개장 시간은 상당히 줄어들었고 식당들은 정오에야 문을 엽니다.
일식당 Edo의 Irene Poon 공동주인은 임대료가 월 16,000달러에 머물고 있지만, “어떤 날은 매출액이 200달러밖에 되지 않는다”고 말하며, 그녀는 가게가 열렸을 때, 고객들은 다시 돌아오기를 기대하고 있었지만, 1~2주가 지나자 손님은 거의 오지 않았으며, 특히나 지난주 부터 상가나 건설공휴일에 마스크 착용이 의무화되면서 손님이 더욱 줄어들었다고 설명했습니다.
Poon씨는 긍정적인 자세를 유지하기 위해 노력하고 있으며 코로나19 백신이 빨리 출시되거나 정부가 지원을 늘리기를 희망한다고 말했습니다.
다운타운 식당들은 특히 온라인 수업을 듣는 학생, 관광객, 재택근무를 하는 오피스 타워 직원들로 인해 큰 타격을 받고 있습니다. 몬트리올 메트로폴리탄 상공회의소에 따르면, 주가 점진적인 재개장을 승인하기 전에 단지 5%의 근로자만이 다운타운으로 향하고 있었다고 합니다. 몬트리올시는 또한 연간 평균인 1,100만 명에 비해 올해는 100만 명 미만의 관광객이 방문할 것으로 예상하고 있습니다.
출처: CTV News
