캐나다 몬트리올에서 열린 2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회 첫날 경기에서 한국 대표팀이 금메달 두 개를 따내며 순조로운 출발을 알렸다.
여자 대표팀의 김길리(성남시청)와 남자 대표팀의 임종언(고양시청)은 각각 여자 1,000m와 남자 1,500m에서 나란히 금메달을 획득하며 한국 쇼트트랙의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.
김길리는 14일 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 여자 1,000m 결승에서 1분28초843을 기록하며 네덜란드의 산드라 펠제부르(1분28초852)를 단 0.009초 차이로 따돌리고 우승했다. 이탈리아의 엘리사 콘포르톨라가 1분28초920으로 3위를 차지했다.
결승에서 가장 바깥쪽 레인에서 출발한 김길리는 초반에는 후미에서 기회를 엿보며 레이스를 운영했다. 레이스 막판 두 바퀴를 남기고 외곽으로 치고 나가며 순위를 끌어올렸고, 마지막 코너에서 선두를 추월하며 극적인 역전 우승을 완성했다.
남자부에서는 임종언이 1,500m 결승에서 2분14초974의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과하며 금메달을 차지했다. 이탈리아의 토마스 나달리니가 2위, 네덜란드의 스테인 데스멋이 3위에 올랐다.
8명이 출전한 결승에서 임종언은 중반까지 중위권에서 체력을 안배하며 기회를 노렸다. 경기 후반 캐나다의 유력 선수 윌리엄 단지누가 코너에서 넘어지는 변수가 발생했고, 마지막 바퀴에서 임종언이 외곽으로 치고 나가 선두를 차지하며 역전 우승을 만들어냈다.
캐나다 대표팀은 홈 팬들의 큰 응원을 받으며 경기에 나섰지만 개인 종목에서는 메달을 얻지 못했다. 특히 남자 1,500m 결승에서 단지누가 넘어지며 메달 경쟁에서 탈락한 것이 아쉬운 장면으로 남았다.
한편 단체전에서는 한국 대표팀이 결승 진출 가능성을 이어갔다.
임종언·신동민·이정민·이준서가 출전한 남자 대표팀은 5,000m 계주 준결승에서 1위를 차지하며 결승에 진출했다. 반면 김길리·심석희·이소연·노아름이 출전한 여자 대표팀은 3,000m 계주 준결승에서 3위를 기록해 결승 진출에는 실패했다.
또한 김길리·이소연·황대헌·임종언이 출전한 2,000m 혼성 계주에서는 캐나다에 이어 2위를 기록하며 결승 진출에 성공했다.
대회 첫날 한국 대표팀은 개인 종목 금메달과 함께 계주 종목에서도 안정적인 경기력을 보이며 남은 경기에서 추가 메달 가능성을 높였다.
이번 세계선수권대회는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 이후 열린 첫 주요 국제대회로, 세계 쇼트트랙 강국들의 전력을 가늠할 중요한 무대로 평가받고 있다.
몬트리올에서 열리고 있는 이번 대회는 남녀 개인 종목과 계주 경기가 이어지며 앞으로도 치열한 메달 경쟁이 펼쳐질 전망이다.
