스트레스란 무엇일까? 어떤 사건을 사람이 자기 자신에게 유해한 것으로 해석하는 것을 말한다. 예를 들면 뱀이란 일반인에게 유해한 것으로 ‘해석’되어 스트레스를 일으키겠지만, 뱀을 잡아 생계를 이어 가는 사람에게는 단지 돈벌이 감으로 해석되어 정반대인 쾌락이 될 것이다.
스트레스의 대처 방법은 다음과 같다
1) 인지요법이다.
인식과 해석을 제대로 하는 방법이다. 옛날 원효대사가 중국에 유학을 가다가 잠이 들어 비몽사몽간에 목이 말라 옆에 물이 든 바가지가 있어서 그 물을 맛있게 마셨는데 아침에 깨어보니 바가지가 아니고 해골이었다고 한다. 그래서 그는 유학 가는 것을 포기하고 신라로 되돌아 왔다고 하는데 바로 이것이 인지(인식,해석)의 차이 때문에 일어난 것이다. 그는 분명 유해가 있을 것이라는 해석을 하고 스트레스를 받아 겁먹고 유학 길을 포기했을 것이다. 그러나 만약 그가 정 반대로 유학 후의 펼쳐질 길로 해석했다면 기쁨으로 중국에 가서 유학했을 것이다. 실험결과에 의하면 인지용법은 약물요법과 동등한 효과가 있다고 한다.
2) 점진적으로 적응하는 방법이다.
어떤 사람을 처음부터 높은 데서 뛰어내리라고 하면 뛰어내리기 힘들 것이다. 그러나 처음에는 30㎝, 그 다음에는 40㎝, 그 다 다음에는 50㎝ 이런 식으로 하면 누구나 쉽게 적응되어 높은 데서도 쉽게 뛰어 내릴 수 있을 것이다. 모든 스트레스를 이런 방법으로 다 적용시킬 수 없겠지만 어떤 스트레스는 적응시킬 수 있을 것이다.
3) 이완요법이다.
음악요법, 향기요법, 심호흡법 등이 이에 해당된다. 이완요법은 사람의 마음을 평안하게 하며 인체를 경직으로부터 Relax(이완)하게 하는 효과가 있다.
4) 약물요법이다.
흥분된 중추신경을 약을 투여하여 억제하는 방법이다. 한방의 중추신경 억제 약재로는 현호색(玄胡索), 천마(天麻), 산조인(酸棗仁), 백작약(白芍藥), 원지(遠志), 용골(龍骨), 계지(桂枝)등이 있다.
한방의 대표적 신경정신과 처방으로는 귀비탕(歸脾湯), 계지가용골모려탕(桂枝加龍骨牡蠣湯), 산조인탕(酸棗仁湯) 등이 있다. 특히 귀비탕은 체력이 약한 스트레스를 받는 사람에게 좋은 효과가 있다.
계지가용골모려탕은 신경질적이고 불면증이 있는 사람이 복용하면 무난하다. 산조인탕은 심신이 피곤하고 신경질적이고 불면증이 있을 때 처방한다.
그러나 중요한 것은 사람의 의지이다. 다음의 실험결과를 보면 알 수 있다. 미국의 ‘알코올 남용과 중독 연구소’에서 행한 실험인데 우울증 환자를 대상으로 인지치료, 약물치료, 그리고 위약 치료를 한 결과를 발표한 내용이다. 즉, 위약 치료집단이 효과가 제일 낮았고 인지치료집단과 약물 치료 집단의 치료 효과는 비슷했다고 한다.
(참고 : 우울증- 우울증도 스트레스와 깊은 상관관계가 있어서 인용했음.
위약치료 – 치료약이 아닌 소화제나 비타민 등을 환자에게 주면서 치료약이라고 하는 것임. 플라시보(Placebo)효과가 있음.)
