담쟁이

 

담쟁이

도종환

저것은 벽

어쩔 수 없는 벽이라고

우리가 느낄 때

그때,

담쟁이는 말없이 그 벽을 오른다.

물 한 방울 없고,

씨앗 한 톨 살아남을 수 없는

저것은 절망의 벽이라고 말할 때

담쟁이는

서두르지 않고 앞으로 나간다.

한 뼘이라도 꼭 여럿이 함께

손을 잡고 올라간다.

푸르게 절망을 잡고 놓지 않는다.

저것은 넘을 수 없는 벽이라고

고개를 떨구고 있을 때

담쟁이 잎 하나는

담쟁이 잎 수 천개를 이끌고

결국 그 벽을 넘는다

 

담쟁이는 참으로 강한 식물이다. 아무렇게나 놔두고 별로 돌보지 않아도 좀처럼 죽지 않고 무성하게 뻗어나간다. 막막한 벽 앞에서 기어오르는 담쟁이를 보며 시인은 엄마를 잃은 두 아이를 키우고 시를 썼다.

1984년 동인지 ‘분단시대’를 통해 작품활동을 시작한 도종환 시인은 윤동주 문학대상, 백석 문학상, 공초 문학상 등을 수상하고 현재 더불어민주당 국회의원으로 활동하고 있다.