증상
담낭(쓸개) 또는 담관의 담즙이 돌 같이 굳어 져서 간장이 있는 쪽에 통증과 발열이 오고 눈과 피부에 황달증세가 나타나며 심할 때는 경련을 일으킨다. 명치로부터 오른쪽 위 복부에 이르기까지 산통발작(疝痛發作)같은 격렬한 통증이 있다. 시간이 지나면 오른쪽 어깨와 오른쪽 배 가운데로 통증이 점점 확대 되어 간다. 이처럼 심한 통증을 보이는 담석증은 그 외에도 오른쪽 어깨 가운데에 둔통과 압박감, 또는 상복부의 불쾌감, 소화불량 등을 나타내는 경우도 있고 가슴앓이 증상도 있다.
또 증상을 전혀 느끼지 못하는 경우도 있는데 이런 경우는 정기 검사나 다른 상복부 질환의 감별 진단에서 우연히 담석이 발견 되기도 한다. 이러한 담석을 무증상담석이라고 한다.
담석증은 여성이 남성보다 약 1.5-2배 정도로 더 많고 동양인 보다 서양인에게, 살찐사람, 다산부에게 많이 나타난다. 보통 40-50대에 많이 발생하고 담석증을 일으키는 음식은 콜레스테롤 함량이 많은 지방질 음식으로 알고 있으나 그 보다는 섬유질이 적은 정제된 음식인 것으로 밝혀 졌다.
치료
대개 담석증은 전형적인 증상, 소견을 나타내기 때문에 병력 및 이학적 검사로 쉽게 진단이 되나 확진을 위해서는 특수 검사가 필요하다. 담낭 조영법과 초음파 진단법 등이 사용되는데 초음파 검사가 더 간편하고 정확하기 때문에 많이 사용된다. 그 밖에도 혈액에 의한 간장기능 검사법, 복부 전산단층 조영술 등의 특수 검사를 한다.
콜레스테롤 석으로 증상이 없거나 담석의 직경이 1cm 이하인 경우, 담당의 수축력이 좋은 상태인 경우에는 수술을 하지 않고 상태를 두고 볼 수 있다. 이럴 경우 과격한 운동과 과로, 걱정, 수면 부족 등을 피하고 규칙적인 생활을 해야 한다.
담낭에 담석이 가득한 경우는 천공(穿孔구멍이 생김) 또는 합병증을 유발해 생명이 위험 할 수 있으므로 담석의 적출 수술을 해야 된다. 심한 복통에는 진통제, 진정제를 쓴다. 산통발작에는 염산 모르핀과 진정제를 동시에 주사 하는 경우가 많다.
<한방 처방>
담석증으로 열이 많을 때는’대시호탕’을, 땀이 많을 때는 ‘작약감초탕’으로 처방한다. 그밖에 민간요법으로는 다음과 같은 처방이 있다.
① 옥수수 수염 30g을 삶아 종종 마신다.
② 잘 익은 대추를 밥에 쪄서 말렸다가 하루에 10-20개씩 물로 달여 마신다.
③ 잉어 이빨 1홉을 가루로 만들어 3등분하여 1일 3회 술에 타서 마신다.
④ 건 매실 1개에 생강즙을 넣고 녹차 달인 물을 500cc 정도 타서 마시면 통증이 가라 앉는다.
